Kostis Papaioannou engagiert sich seit Jahren im Kampf gegen Nationalimus und Rassismus. Er war Vorsitzender der Griechischen Sektion von Amnesty International und Mitglied des Vorstands der Griechischen Union für Menschenrechte und Bürgerrechte. Danach war er Präsident des Nationalrates gegen Rassismus und Intoleranz. Von 2006 bis 2015 war er Vorsitzender der Nationalen Menschenrechtskommission. Von 2015 bis zu seinem Rücktitt 2016 war er Generalsekretär für Transparenz und Menschenrechte am griechischen Justizministerium. Er leitete die Studie über rassistische Gewalt in Griechenland und beteiligt sich an der Koordination des Golden Dawn Observatory. Kostis unterrichtet am französisch-griechischen Lyceum Eugène Delacroix. Er hat Geschichte und Archäologie studiert und hält einen Masterabschluss in Politischer Wissenschaft. Er ist Autor der Bücher “The clean hands of Golden Dawn, Applications of Nazi purity” (2013) und “Let’s talk openly about Far Right” (2014).