Η Μαρία Καραγιάννη είναι Αρχιτέκτονας-Πολεοδόμος με εξειδίκευση στα αστικά κοινά, την αστική πολιτική οικολογία και την κατοικία. Σπούδασε Αρχιτέκτονας-Μηχανικός στο ΑΠΘ και ολοκλήρωσε τις μεταπτυχιακές της σπουδές πάνω στην Παγκόσμια Αστική Ανάπτυξη και τον Πολεοδομικό Σχεδιασμό στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ. Το 2019, απέκτησε το διδακτορικό της τίτλο ως υπότροφος του ΙΚΥ από τον Τομέα Πολεοδομίας, Χωροταξίας και Περιφερειακής Ανάπτυξης, του Τμήματος Αρχιτεκτόνων – Μηχανικών, ΑΠΘ πάνω στην αστική πολιτική οικολογία και τα κοινά.

Εργάζεται ως Εντεταλμένη Διδάσκουσα στο τμήμα Μηχανικών Χωροταξίας και Ανάπτυξης ΑΠΘ. Στο παρελθόν έχει διδάξει πολεοδομικό και αστικό σχεδιασμό και θεωρία χωρικού σχεδιασμού στο Τμήμα Χωροταξίας, Πολεοδομίας και Περιφερειακής Ανάπτυξης του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας και στο Τμήμα Αρχιτεκτόνων-Μηχανικών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Έχει εργαστεί ως αρχιτέκτονας-πολεοδόμος στο δημόσιο και ιδιωτικό τομέα και ως ερευνήτρια σε προγράμματα του ΑΠΘ και του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ. Έχει δημοσιεύσει άρθρα σε διεθνή περιοδικά με κριτές και σε συλλογικούς τόμους, με θέμα το αστικό περιβάλλον, τον πολεοδομικό σχεδιασμό, τα κοινά, τους χώρους πρασίνου και την κατοικία, ενώ εργασίες της έχουν επιλεχθεί μετά από κρίση για παρουσίαση σε διεθνή συνέδρια. Από τον Ιανουάριο του 2020 είναι κριτής του Διεθνούς επιστημονικού περιοδικού Urban Studies. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν το αστικό περιβάλλον και το πράσινο, τα κοινά, το δημόσιο χώρο και την κατοικία.